Lézat et son histoire

Sujet : « Inauguration de la Halle »

Discours :

Nous avons parlé, il y a peu de temps, de l'inauguration de la halle de Lézat. Nous avons dit qu'il y avait eu, à ce sujet, une magnifique cérémonie, dont l'éclat avait été rehaussé par la présence de MM. le préfet, les Députés, le Sous-Préfet de Pamiers, de plusieurs autres fonctionnaires du département, et du corps municipal.

Nous n'avions pu publier les discours prononcés en cette circonstance, à cause de l'abondance des matières qui nous a également forcés à suspendre le feuilleton.

Nous les insérons aujourd'hui : M. le curé Gauzence a prononcé le discours suivant :

« Messieurs, Forte de l'appui bienveillant et mérité d'un supérieur ami, qui conduit avec une si rare habileté les entreprises qui méritent sa sollicitude préfectorale, l'administration municipale de Lézat, gardienne vigilante de vos intérêts, vient d'élever à grands frais ce monument dont on admire l'élégance et la grâce, et dont on admet la nécessité, l'importance publique. Nous le bénissons, Messieurs, pour en écarter la fraude et le mensonge. Nous le consacrons par des prières solennelles, pour qu'il devienne le sanctuaire de la probité, de la loyauté, qui doivent présider aux transactions humaines, aux opérations commerciales. Que ce lieu ne soit jamais l'arène où descendent les gladiateurs de la cupidité ! qu'il ne soit jamais le rendez-vous du crime ! et qu'il ne soit souillé d'aucune profanation. Nous confions sa bénédiction à la conscience, à l'honnêteté publiques. Nous la plaçons sous la garde du sentiment pieux qui l'a fait demander et qui le fera respecter. »

Après M. le curé, M. le Maire a pris la parole en ces termes : « Messieurs, L'honneur, qui m'a été dévolu d'être placé à la tête de MM. les édiles de la commune de Lézat, semblerait d'abord devoir m'interdire le soin de louer ce qu'ils font de bien, de beau, d'essentiellement utile. Mais si l'on y réfléchit, l'on verra qu'en venant signaler l'érection de la nouvelle Halle à la reconnaissance publique, je ne fais que remplir un impérieux devoir. Puis, je ne craignais de voir donner à ma pensée une portée plus ambitieuse qu'elle ne l'est réellement, je vous dirais que celui qui est plus spécialement chargé de l'exécution des décisions de ses collègues, est, par cela seul, plus à même de signaler leur amour du bien public. Oui, Messieurs, il a fallu que cet amour du bien public, puisé dans de profondes convictions pour l'intérêt des masses, fût le mobile constant de toutes leurs pensées pour ne jamais faiblir et atteindre enfin le but : l'érection de la Halle. La ville de Lézat, centre d'une vallée peuplée d'agriculteurs, traversée par une route départementale et pas des chemins vicinaux la reliant à de nombreux villages, attendait depuis longtemps un local approprié aux transactions agricoles. Vous le savez tous, Messieurs, l'agriculture donne la main à sa sœur l'industrie ; et partout où l'agriculture est florissante, l'industrie l'est également. C'est assez-vous dire que le jour où notre marché prendra le développement que comporte la richesse du sol, la partie industrielle, commerçante, ouvrière de la population, éprouvera un égal bienfait de l'oeuvre patriotique que nous célébrons. Non seulement l'agriculture et le commerce se présentent à nous comme deux amis, mais encore comme deux êtres inséparables, d'appuyant l'un sur l'autre sans rivalité. A l'un le domaine de la terre, à l'autre celui des mers. De tout temps et de toutes les époques, la culture des champs a été considérée comme une occupation digne de l'homme, et l'histoire nous donne de nombreux exemples de glorieux capitaines, qui n'ont pas dédaigné de reprendre la charrue en suspendant à leurs foyers leur épée victorieuse. Mais c'est peut-être donner trop de développement à l'humble sujet de noter réunion ; revenons-y, pour nous réjouir d'avoir en quelque sorte pressenti et devancé le mouvement régénérateur qui se prépare pour tout le département de l'Ariège, à l'aide de ses embranchements avec le réseau pyrénéen en voie d'exécution. Au moyen d'une simple voie ferrée à traction que la vallée de Lèze obtiendra infailliblement - et, à cet égard, nous pouvons nous en rapporter au patriotisme et au concours de nos Députés qui ne nous font jamais défaut - la Halle que nous inaugurons aujourd'hui, deviendra le centre commercial des immenses récoltes de blés, de maïs et autres productions alimentaires que fournit notre belle contrée. Qu'il me soit permis, Messieurs, avant de terminer, d'exprimer ici, bien haut, toute notre reconnaissance pour l'appui aussi éclairé que bienveillant que nous a donné, dans toutes les circonstances où l'intérêt public était engagé, le Magistrat éminent qui dirige le département. Votre nom, Monsieur le préfet, gravé sur la première pierre de ce monument, dire un jour aux générations futures, les sentiments de gratitude de la ville de Lézat, pour le digne représentant du pouvoir Impérial dans l'Ariège. Un mot encore, Messieurs : quoique relégués à l'une des extrémités de la France, nous allons participer aux belles destinées qu'assure à l'Empire un Gouvernement fort, respecté et aimé de tous. Faisons donc entendre, en terminant, nos accents de reconnaissance pour le glorieux Monarque qui a tant fait déjà pour les consolider. VIVE NAPOLEON III ! »

A la suite de ce discours, M. le préfet, dans une brillante improvisation que nous regrettons de ne pouvoir reproduire, a vivement remercié M. le Maire et M. le Curé des sentiments élogieux qu'ils venaient d'exprimer à son droit, et a dit qu'en se dévouant exclusivement, comme depuis cinq années il s'y dévoue, aux intérêts du département de l'Ariège, il ne faisait que répondre aux vues et aux ordres formels du chef d'Etat.

M. le Préfet a parlé avec tant de conviction de l'amour que porte Napoléon III aux populations des villes et des campagnes et de l'auguste sollicitude qu'il a pour leur bien-être matériel et moral, que sa conviction a passé dans toutes les âmes et que la Halle a soudain retenti du cri trois fois répété de VIVE L'EMPEREUR !

L'entraînement a été unanime ; et lorsque M. le Curé, que le cortège a processionnellement reconduit, a entonné le Domine salvum fac Imperatorem, en rentrant dans sa gothique église, on a pu croire qu'il était encore sous le coup de cette émotion sympathique, ainsi que les mille voix qui y ont fait écho.

Sur la place de la Mairie, comme le cortège allait se dissoudre et la foule se retirer, M. Busson, Député de la circonscription, a senti le besoin de faire entendra aussi quelques paroles reconnaissantes et amies. Il a rappelé à ses commettants qu'il leur appartenait tout entier, tête et cœur ; qu'il ferait toujours des affaires du pays ses affaires propres, et son allocution a été si chaleureuse, si éloquente, si persuasive, que beaucoup se sont précipités vers lui pour lui serrer les mains et qu'au cri de VIVE L'EMPEREUR ! a succédé le cri non moins électrique de VIVE M. BUSSON !